Князь вампиров   ::   Калогридис Джинн

Элизабет вывернула мне руку и, отгибая палец за пальцем, забрала ключ.

Свою добычу она тут же спрятала у себя на груди и откуда-то из складок платья извлекла сияющий свиток пергамента. Элизабет торопливо развернула манускрипт, и на его удивительно гладкой поверхности вспыхнули золотые буквы шестой строки: "В тайном хранилище, среди костей, лежит женщина с золотым сердцем. Это второй ключ".

– Кости! Где они? – сердито спросила Элизабет и что есть силы дернула меня. – Где это "тайное хранилище"? Говори, радость моя! Ты знаешь логово Влада лучше, чем я.

Мне было тяжко и стыдно сознавать свою полную беспомощность. Элизабет впилась мне зубами в плечо, прокусив платье и кожу. Я вскрикнула и обратилась с молчаливой молитвой... к Богу?.. к Владыке Мрака? Мне было все равно, к кому. "Подвергни меня любой каре, которую я заслужила, обреки меня на вечные и самые страшные муки... только помоги мне ее остановить!"

– Хранилище! Где оно? – вновь закричала Элизабет и вдруг умолкла. Ее осенило: – Я догадываюсь... место, где полно костей. Однажды мы спускались туда, чтобы посмотреть на твоего дорогого Аркадия... Немедленно веди меня в подземелье!

– Хорошо, я провожу тебя. Но сначала ответь мне: кто воскресил брата? Ты?

Она насмешливо прищурилась.

– А, так вы встретились... Я лишь зря потратила силы на этого слюнтяя. Зачем ты мне соврала насчет его желания уничтожить Влада? Аркадий сбежал, как паршивый щенок.

– Теперь я понимаю.