Кобра   ::   Зан Тимоти

Попробовать предложить обмен Трофтов, чтобыли на борту «Менссаны»? Но инопланетяне никогда не применяли слово «заложник» применительно к живым существам. Может быть, саму «Менссану»? Но у него не было никакой реальной власти над кораблем. Все же, если политика его чему-нибудь и научила, так это правдоподобному блефу.

— Я предлагаю вам ваш собственный корабль в обмен на людей, плюс их корабль, — произнес он.

Последовала длинная пауза.

— Пожалуйста, повторите. Вы предлагаете мне мой собственный поместный корабль?

— Совершенно верно, — подтвердил Джонни. — Находясь на этом корабле, я обладаю силой разрушить его. Для примера: сильное отклонение от курса по правому борту разорвет абордажный тоннель и разгерметизирует эту часть вашего корабля, одновременно взрывная волна такого масштаба вызовет повреждения ваших собственных двигателей. Разве эта возможность не стоит того, чтобы ее обсудить?

Мембраны его захватчиков начали теперь трепетать более заметно. То ли температура в комнате внезапно поднялась, то ли он действительно задел за нужную струну.

— Командир, что вы скажете?

— поторопил он с ответом.

— Возможность, о которой вы говорите, не существует, — ответил ящик. — Вы не контролируете корабль.

— Вы ошибаетесь, командир. Мой компаньон и я полностью контролируем ситуацию на корабле.

— Компаньона у вас нет. Солдат, который прятался в вентиляционной системе столовой был обнаружен и возвращен на место.