Код Бытия   ::   Кейз Джон

 — Голос женщины задрожал, и Ласситер увидел, что ее глаза наполнились слезами. — Одним словом, какая-то сила заставила меня приехать. — Она коротко вздохнула и, взяв себя в руки, закончила: — Я хочу выразить вам свое сочувствие в связи с такой огромной потерей.

— Благодарю вас, — ответил Ласситер. — Благодарю вас за то, что вы пришли.

Когда она удалилась, перед ним оказался Мюррей, по его щекам катились слезы.

— Это ужасно тяжело, — произнес он, обнимая Ласситера. — Да, Джо, говорю я тебе — это просто ужасно.

Ласситер давным-давно забыл, что такое слезы, но сейчас его горло сжимали спазмы. Он потерял человека, которого знал лучше всех, с которым вместе вырос. Окончательно распался «альянс» — таким торжественным словом окрестила Кэти их союз взаимной защиты от родителей.

Перед его глазами снова появилось ее маленькое, преисполненное серьезности личико. Они сидели в игровой комнате в палатке, которую Кэти соорудила из одеял и простыней. Ему было, наверное, пять, а Кэти — десять лет.

— Нам следует держаться вместе, — заявила она, — тебе и мне. Я решила, что нам следует образовать альянс.

Только через много-много лет это слово действительно вошло в словарь Джо, но тогда он сразу же понял, что именно сестра имеет в виду. Кэти составила нечто вроде устава, который и зачитала ему вслух.

Пункт 1. Никогда не ябедничайте на членов альянса.

Они укололи булавкой пальцы, выдавили по капле крови на листок белой бумаги и сожгли его под елью.