Когда прольется кровь   ::   Колодзейчак Томаш

* * *



Длинные тени крестов ложились на истоптанный луг. По тени не поймешь, пуст ли крест или на нем висит человек. В тени не скрывается ни боль, ни жажда. Тень сокращается с каждой минутой, так же как сокращается время, данное жертвам. Потому что, когда бой разгорится по-настоящему, сюда придут и вонзят тебе в живот каменный нож, чтобы оттянуть смерть от своих бойцов, привести ее сюда. К тебе, Тень.

Кто-то кричал, кто-то плакал, но у Магвера уже не было ни желания, ни сил смотреть по сторонам. Ведь там нет никого, кроме нескольких десятков таких же несчастных, как и он. Позади был город, за который пойдет бой. Впереди — словно это был парадный марш или учебный бой — тысячи вооруженных мужчин, готовых к смертельной схватке.

Страх окончательно отрезвил Магвера.

* * *



Белый Коготь дал знак. Загудели барабаны, заревели трембиты. Заклинатели и шаманы начали свой танец. Они пели и кричали, громко стучали колотушки, ноги отбивали сумасшедший ритм.

Рев трембит заглушил певцов. Гонцы помчались с приказами.

Дрогнула шеренга бойцов на правом фланге, выше поднялись родовые флажки. Перед рядами горело на солнце кремневое острие длинного копья Усатника. Грег поднял палицу, утыканную медвежьими клыками, Томтон послал в небо пылающую стрелу. Три с половиной тысячи воинов ринулись в атаку. Они шли быстро, выкрикивая родовые кличи, распевая песни кланов. Их рев сливался с дробью барабанов и пением рогов.

Они шли драться первыми, вооруженные палицами, кремневыми топорами и молотами.