Когда ушел Седой Бог   ::   Говард Роберт

Бриан поднял голову. Даже в мелочах память его была остра, как отточенный кремень.

- Ты! - воскликнул он. - Да, я помню его. Конн, ты вернулся... и руки твои в крови!

- Да, король Бриан, - ответил Конн бесстрастно. - Мои руки в крови, это правда. Я пришел, чтобы отмыть их кровью датчан.

- Ты смеешь стоять передо мной, тем, кому принадлежит твоя жизнь!

- Я знаю только то, король Бриан, что мой отец был с тобою в Сулкоте и вы вместе грабили Лимерик, а до этого в дни скитаний он следовал за тобой, - храбро сказал Конн. - Он был одним из пятнадцати воинов, которые остались с тобой, когда твой брат, король Магон, искал тебя в лесу. Мой род идет от Муркертафаона из Кожаных Плащей, а мой клан сражался с датчанами со времен Торгила. Тебе ведь нужны сильные люди, и у меня есть право выступить в битве против моих древних врагов, а не постыдно закончить жизнь на конце веревки.

Король Бриан кивнул:

- Хорошо сказано. Воспользуйся удобным случаем. Дни изгнания для тебя закончились. Возможно, король Малачи посчитал бы иначе, так как ты убил его человека, но... - Тут Бриан остановился. Старые сомнения закрались в его душу при мысли о короле метов. - Да будет так, - продолжал он. - Оставим все так, как есть, до конца битвы. Может ведь случиться, что это будет конец и для всех нас.

Дунланг шагнул к Конну и положил руку на его медный ошейник:

- Давай срежем его. Ты ведь теперь свободный человек.