Кольцо Тритона   ::   Де Камп Лион

- Чего больше всего на свете страшатся боги?

Куртезан свернул манускрипты и бросил их в сундук, что стоял подле его табурета, поднял голову и сказал:

- Больше всего на свете боги боятся Кольца Тритона.

- А что это такое?

- Кольцо, которое носят на пальце. Оно вырезано из странного серого металла - не олова, не серебра и не свинца. Но почему его опасаются боги, я тебе сказать не могу. Сейчас кольцо на пальце Ксименона, короля тритонов. Ты найдешь его на острове Мене посреди озера Тритон в стране Тритония, которая лежит к югу от Тринаксийского моря. Теперь, когда ты получил все необходимые сведения, я прошу тебя удалиться, поскольку мне предстоит трудное колдовство.

Вакар выслушал эту речь и не поверил собственным ушам.

- Ты хочешь сказать... что у тебя этой вещи нет?

- Разумеется, у меня ее нет. Все, ступай.

- Да будь я проклят навек! В жизни не встречал такого наглого мошенника...

- Довольно, молодой человек! Я не терплю оскорблений, к тому же я тебя не обманывал. Вспомни нашу беседу - в награду за твою услугу я не обещал ничего определенного. Ты сказал, что ищешь одну вещь; прекрасно, я сделал все возможное, чтобы ты узнал, где она находится и что из себя представляет.

Колдун был прав, но это никоим образом не умерило гнева Вакара. К его лицу прилила кровь, и он вскричал:

- Да как ты смеешь, прохвост?! Ты спрашивал, сколько я готов заплатить за саму вещь! И если ты...