Кольцо Тритона   ::   Де Камп Лион

Не могу придумать, как справиться с этим дурацким засовом!

Они погрузились в унылое ожидание, но вскоре их от этого занятия оторвал скрип засова. Вошел молодой гамфазант.

- Господин Вакар, ты меня помнишь? - произнес он на гесперийском. - Я Абеггу, сын Мишегди. Мы познакомились в Седерадо.

- Рад видеть. Не узнал тебя без одежды. Какими судьбами?

- Услышал, что поймали двух иноземцами, пошел на суд, а там - вы. Старался попасться на глаза, да видно, тебе было не до меня.

- Воистину, друг Абеггу, ты застал нас в плачевном положении. Ну, расскажи, как поживаешь?

- Не очень хорошо.

- А что так?

- Странствия изменили мое мировоззрение. Вернувшись домой, я безрассудно рассказывал кому ни попадя, что в других странах живется лучше, чем у нас. Для гамфазантов такие разговоры - страшная ересь, и теперь я отверженный. Несколько месяцев я ни с кем не разговаривал, и если бы родные меня не кормили, наверное, умер бы с голоду. Сейчас люди относятся ко мне получше, но по-прежнему считают, что я растлен чужеземными идеями. А ты здесь как оказался?

Вакар поведал о своих путешествиях, начиная с того дня, когда покинул Седерадо, а потом спросил:

- Что случилось в Седерадо, когда нашли тело Тьегоса?

- Я и сам ничего не знаю... Я ведь спрятался, а потом сбежал, как только зажила рана.

Из камеры напротив донеслось громкое урчание.

- Это чудовище похоже на слугу Квазигана - колдуна, который пытался убить нас у Порфии...

- Ты не ошибся, это Нжи.