Когда бьет восемь склянок   ::   Маклин Алистер

Я не стал тратить время на размышления о том, кто это сделал, — ясно, что произошло это не по божьей воле, уж это точно.

— Неужели я не ошибаюсь, сержант, — — медленно произнес я, — думая, что вы подозревали меня...

— У нас не было другого выхода, сэр. — Теперь он стал просто учтивых. Я был не только трудящимся, я был государственным служащим. Все, кто работает на правительство, вызывают уважение и являются гражданами, заслуживающими доверия.

— Так вы не обидитесь, если мы слегка осмотрим судно? -Темноволосый таможенник был еще более вежлив, чем сержант. — Линия оборвана и... ну, вы понимаете... — Тон его был настойчив, но он улыбался. — Вели вы похитители... Теперь-то я понимаю, что это маловероятно, но все же, если мы упустим этот груз, то завтра вылетим с работы. Поймите, это только формальность.

— Я бы не хотел, чтобы у вас были неприятности, мистер... — Томас. Благодарю вас. Пожалуйста, документы на судно.

Ах, благодарю вас... — Он передал документы напарнику. — Теперь посмотрим... Ага, рулевая рубка. Вы позволите мистеру Дюррану снять там фотокопии? Это займет не более пяти минут.

— Разумеется. Но не будет ли ему удобнее здесь?

— Сэр, нас тоже коснулся технический прогресс. У нас портативная камера со вспышкой. Можно работать в полной темноте. Пять минут — и все готово. А мы пока осмотрим вашу лабораторию, не возражаете?

— Формальность, — сказал он. Что ж, здесь он был в своем праве, во осмотр этот был самым неформальным из всех, каким мне доводилось подвергаться.