Колдуны и министры   ::   Латынина Юлия

Он принес мне чертеж такой машины, и объяснил, что она может быть использована для чего угодно, не только для подъема воды.

Шимана надулся еще больше. Был этот чиновник и у него! Был и показал документ, по которому он признавался автором изобретения и должен был получать за него деньги, — десятую часть от угля, сэкономленного его машиной по сравнению со старой. Еще две десятых получали министры Нан и Чареника, которые тоже как-то при этом значились. Это, значит, опять: он, Шимана, ставит станки, а министр еще получает с этого проценты? А он хоть представляет себе, сколько стоит заменить хороший станок на лучший?

И Шимана сказал, как отрубил:

— Новшества — опасная вещь. Они придуманы для выгоды частных лиц и в ущерб общему благу.

Это было веское замечание, но господин Нан, словно и не расслышав таких слов, с наслаждением смаковал красноватый напиток в глиняной чашке.

— Восхитительно, — проговорил министр, — восхитительно. Что же это — травы, ягоды, листья?

Шимана очень вежливо улыбнулся.

— И листья, и ягоды, а главное — молитвы, сопутствующие заготовке. Это тайна моей паствы.

— Не стыжусь признаться, — произнес первый министр, — я просто очарован «красной травой». Право — бы пил ее каждое утро, если б был запас.

— О чем разговор, — вскричал Шимана, — почту за честь завтра же прислать хоть мешок!

Они поговорили еще немного. Министр распрощался и отбыл.