Колесо Фортуны   ::   Дубов Николай Иванович

- Я знаюслишком много религий, чтобы отдавать предпочтение одной.

- Вы начинаете пугать меня, граф. Совсем не иметь религии? Это... это...

- Вы не столь пугливы, ваше величество. Ведь вы не побоялись сменить одну религию на другую, чтобы стать супругой будущего императора?

- Это совсем другое! Того требовали интересы державы, политики...

- Значит, по-вашему, есть что-то, что выше и сильнее религии? Так думаю и я, только мы говорим о разных вещах.

- Но я осталась христианкой! А вы так отзываетесь о христианстве... За такие речи, граф, инквизиция сожгла бы вас на костре.

- Возможно. Но во времена инквизиции я жил на Востоке и лишь изредка появлялся в Европе. К тому же, инквизиция в Европе была не везде - Польша, например, не знала ее.

- Что такое вы говорите, граф? Вы жили во времена инквизиции? Для шутки это недостаточно остроумно, а для сказки... Я вышла из возраста, когда верят сказкам.

- Я не могу требовать, чтобы вы мне поверили, ваше величество, и не рассчитываю, что поверите, но это - так.

- Сколько же вам лет - пятьдесят или пятьсот? - с тонкой иронией улыбнулась Екатерина.

- Больше, ваше величество, много больше.

- Ну знаете, это уже похоже...

- На шарлатанство, хотите вы сказать? Как будет вам угодно.

- Мое мнение для вас ничего не значит?

- Нет, почему же? Просто оно ничего не может изменить... Вам угодно, чтобы я продолжал?

На скулах Екатерины загорелся румянец.

- Продолжайте, продолжайте...