Колесо Фортуны   ::   Дубов Николай Иванович

Его подняли, усадили на лавку у стены, но бесчувственное тело начало клониться вниз, и одному из драгунов пришлось его придерживать.

- Надо перевязать рану, - сказал Сен-Жермен. - Кто этот нелепый человек? - снова спросил он.

Подпоручик был смущен и растерян.

- Да... кто ж его знает? Подорожная его у меня. Там только сказано "чиновник Зряхов следует по казенной надобности".

- И это все? Поэтому он вами командует?

- Что вы, господин граф! Мне полковник приказал выполнять его распоряжения.

- В таком случае, быть может, его бумаги где-нибудь спрятаны?

- Обыскать его! - приказал подпоручик.

Никаких бумаг не оказалось. Зряхов застонал и открыл глаза. Сен-Жермен шагнул к нему. Увидев, что граф приближается, Зряхов изо всех сил прижался спиной к стене и зажмурился.

- Я не собираюсь вас убивать, - сказал Сен-Жермен, - откройте глаза! Кто вы такой?

- Зряхов... - пролепетал тот. - Зряхов я... Из Тайной канцелярии...

- Вы лжете! Никакой Тайной канцелярии нет, се упразднили еще в феврале!.. Вы видите, подпоручик? Это какой-то проходимец и самозванец, а вы ему повинуетесь.

Подпоручик уже не только пылал, он взмок от растерянности и стыда. Значит, предчувствие его не обмануло - Зряхов с первого взгляда вызвал у него подозрение и недоверие, а все дело показалось сомнительным...

- Подпоручик, вы ответите за неисполнение... - проговорил Зряхов. - Я действую по повелению!..

- Чьему повелению? - подхватил Сен-Жермен.