Колокол солнца (Клокочущая пустота, Гиганты - 2)   ::   Казанцев Александр

- Конечно, ваша светлость! Вы только что предложили мне побиться с вами об заклад, что мне не защитить книг уважаемого мной мыслителя Декарта от какой-то там толпы.

- И вооруженных стражников, - добавил кардинал.

- И вооруженных стражников, - согласился Сирано.

- И против всех вы будете в одиночестве?

- Нет, почему же, ваша светлость! Со мной будет моя шпага!

- За меньшие проступки и дерзость я мог бы отправить вас в Бастилию, но я имел неосторожность обмолвиться, что готов побиться с вами об заклад, - сказал кардинал. - А мое слово - слово Председателя Королевского Совета, не уступает королевскому.

- Это известно всей Франции! И буду рад служить тому доказательством!

- Итак, бьемся об заклад? - со скрытым коварством спросил Ришелье. Что же вы ставите, сударь?

- Свою голову, ваше высокопреосвященство, и завещание, передающее вам мою долю отцовского наследства.

- Благородно, но не густо! - с нескрываемой насмешкой произнес кардинал. - Или вы слишком высоко цените свою голову?

- Даром я ее не отдам, во всяком случае.

Кардинал, будучи в душе игроком, увлекся игрой и, предвидя ее исход, забавлялся с молодым человеком, как кошка с мышкой, подобно его любимому коту, который нацеливался прыгнуть ему на колени.

- В случае моего выигрыша, надо думать, ваша голова не достанется мне (за ненадобностью!), но ваша доля из отцовского наследства, переданная мной одному из монастырей, послужит богу.