Конан-варвар   ::   Говард Роберт

Я сама слышала - он говорил своему оруженосцу Аридису, что вопреки воле Ксалтотуна ты должен умереть. - А что с Ксалтотуном? - спросил Конан и почувствовал, что девушка вновь задрожала. - Не говори о нем! - попросила она. Один звук его имени, наверное, способен вызвать демонов! Слуги рассказывают, что все еще лежит в своей темной комнате и смотрит сны черного лотоса. Говорят - сам Тараскуз его боится, иначе он тебя уничтожил бы открыто. А так - он сегодня спускался в подвалы и одному богу известно, что там делал. - Хм! А не Тараскуз ли собственной персоной возился у дверей моей темницы?.. - пробормотал про себя Конан. - У тебя есть стилет! - произнесла она шепотом, указывая на что-то сквозь прутья решетки.

Его пальцы освободили ее ладони и сомкнулись теперь на холодном предмете. - Иди же скорее! За дверью свернешь налево и пойдешь вдоль клетей, пока не достигнешь каменных ступеней. Не сворачивай с дороги, если тебе дорога жизнь! Взойди по лестнице и открой дверь в ее конце - один из ключей должен подойти. Если господь будет милостлив, я встречу тебя там. Иди!

Сказав это, она убежала, оставив после себя лишь легкое дуновение воздуха.

Конан встряхнулся и обернулся к указанному выходу. Было ясно, что там может скрываться какая-нибудь подстроенная Тараскузом дьявольская ловушка. Но прыжок навстречу опасности был ему более по душе, чем неподвижное ожидание грядущих событий.