Конан-заступник   ::   Джордан Роберт

Но стоило киммерийцу заглянуть в камеру, к которой его привел Махаон, лицо варвара разгладилось, как будто перед ним был не застенок, а цветочный сад с фонтанами.

Оборванный, грязный мужчина, прикованный к стене, нерешительно пошевелился.

- Что, Конан, - сказал узник, - никак и ты заодно с Албанусом и Веджентом?

- Дэркето! - вырвалось у Карелы. - Ну вылитый Гаркай!

- Это и есть Гариан, - сказал Конан. - Синяк на его лице говорит сам за себя.

Гариан дотронулся до синяка, зазвенев цепями, и растерянно засмеялся:

- Ну и судьба: быть узнанным по такому пустяку...

- Раз это Гариан, - вопросила Карела, - то кто же тогда на Троне Дракона?

- Двойник, - ответил Конан. - У него нет синяка... Дайте-ка мне сюда молоток и долото. Быстро!

Махаон исчез и тут же вернулся со всем требуемым.

Конан встал на колени, чтобы долотом расклепать ножные кандалы. Король сказал:

- За это тебя ждет награда, варвар. Когда я возвращу себе трон, все, чем владеет Албанус, будет твоим.

Конан промолчал. Один мощный удар молотка - и заклепанный браслет распался. Конан занялся следующим.

- Вы должны помочь мне выбраться из города, - продолжал Гариан. Если я доберусь к армии, все будет хорошо. Я вырос среди солдат. Они признают меня. Я вернусь во главе десяти тысяч клинков и вышвырну Албануса из Дворца...

- И начнешь гражданскую войну, - проговорил Конан. И освободил вторую ногу короля, как и первую, одним ударом. - Двойник - твоя копия. Многие поверят, что он и есть ты.