Конец империи   ::   Банч Кристофер

Мы недолжны говорить об этом при свидетелях. Я очень прошу вас изменить свое решение.

Вечный Император повернулся к своим людям:

– Выйдите.

Они выполнили приказ. Быстро. Через несколько мгновений в зале никого не было. Император посмотрел на Пойндекса.

– Ладно. Докладывай.

Пойндекс напрягся.

– Я должен с сожалением сообщить, что докладывать нечего, сир. Все файлы на Стэна и Килгура стерты.

– Что? Повтори!

– Стерты так, словно никогда и не существовали в природе, сир. – Сердце Пойндекса мучительно билось, когда он сообщал эту новость.

– Не может быть, – пробормотал Император.

– Боюсь, это правда, Ваше Величество, – сказал Пойндекс. – Даже в компьютеры "Богомолов" кто-то проник. Нет никаких сведений о Стэне – или Алексе Килгуре – ни в одной компьютерной сети Империи. Я не знаю, как такое могло случиться. Сейчас над этим работают наши лучшие программисты. Единственное, в чем мы можем быть уверены, – это дело рук человека, который занимает очень высокий пост.

Император смотрел на Пойндекса несколько ужасно долгих секунд. Потом повернулся и положил руку на выключатель.

Засветился дисплей его личного компьютера.

– К счастью, – сказал Император, – именно на такой случай я храню свои личные файлы. – Он рассмеялся. Не слишком весело. – Когда все потеряно, приходится полагаться на себя.

Его пальцы забегали по клавишам, он начал поиск.