Конец света в восемь часов (Американская сказка)   ::   Лем Станислав

Голубые глазки старого слуги удивленно остановились на чужаке.

- Господин профессор у себя? - спросил Роутон.

- Нет. Пошел на лекции. Он всегда выходит в это время.

- Я имею удовольствие говорить с его братом? Слуга проглотил наживку достаточно легко. Роутон понял это по жесту, которым старик отставил лейку.

- Нет... я веду хозяйство господина профессора. А что вы хотели? Репортер прекрасно знал, что старый слуга до прошлого года был лаборантом на кафедре физики. Когда из-за преклонного возраста он уже больше не мог переносить аппараты и помогать профессору во время демонстраций опытов, Фаррагус, четверть с лишним века читавший лекции в университете, взял его к себе, предварительно с великим скандалом выдворив свою экономку. "Профессор - сущая горчица, - подумал репортер, - а этот старичок - бальзам для ран, на мое счастье".

- Речь идет о чрезвычайно важном деле, - сказал он громко и добавил: - Я из Федерального бюро расследований, командирован госдепартаментом в Вашингтоне. Слуга поспешно пригласил высокого гостя войти. Спустя минуту в прелестной небольшой беседке среди цветов Роутон, как это пристало истинному демократу, уже сердечно беседовал со слугой. Видимо, это не унижало достоинства Чрезвычайного правительственного уполномоченного.

- Я, собственно, прибыл, хм, в связи с тем... мероприятием, которое состоится завтра,- сказал он.- Не знаю, вы в курсе? добавил он быстро, разыгрывая недовольство тем, что проговорился.