Конец света в восемь часов (Американская сказка)   ::   Лем Станислав

- Так, что же нам сделать?

- Вы случайно не знаете кого-нибудь, кто мог бы меня впустить в зал?

- А, правда! Ну, конечно! - обрадовался слуга. - Конечно, знаю! Стивенс! Он сейчас старший лаборант в корпусе. Все ключи у него. Репортер встал.

- Так что же, профессор сегодня после обеда не придет домой?

- Нет... будет у сестры в городе. Вернется только к ночи.

- Прекрасно. В половине шестого я буду тут с машиной и отвезу вас на факультет, там поговорим с этим, как его? Сти...

- Стивенс, Стивенс. Он был помощником на кафедре еще год назад.

- Вашим подчиненным?

- Ну да.

- Стало быть, я приеду на машине и заберу вас, - повторил репортер, небрежно встал, приложил пальцы к шляпе и быстро вышел на дорогу. Слуга удивленно смотрел ему вслед. Такое случилось с ним впервые в жизни. Тихо посвистывая, в радужном настроении, репортер доехал автобусом до города, оплатил в гараже комиссионные за пользование автомашиной на два часа, выбрал черный как ночь "бьюик" с компрессором, приказал поставить новое сиденье сзади и поморщился, увидев в вазочке несвежие цветы; наконец, сунув в зубы тридцатицентовую сигару, уселся за руль и что было сил погнал за город.

Опускались первые осенние сумерки, когда тормоза огромной машины завизжали-перед домиком профессора. Возбужденный ожиданием необычной поездки, старый слуга уже сидел на скамеечке в садике, одетый в свой лучший костюм. Репортер ждал в машине, пока слуга закроет все двери в доме и выйдет к нему. Наконец тронулись. Со Стивенсом все прошло гладко.