Конклав бессмертных. В краю далеком.   ::   Зыков Виталий

Люди потеряли последние крохи доверия, чужаков боятся и ненавидят… Так вот, меня зовут Алексей Геннадиевич Дымов, хотя чаще именуют просто Хмурым. Кое-кто из местных прозвал Кардиналом, и многим это прозвище весьма нравится. — Дымов покосился на стоящего в дверях Вадима: — Как зовут вас?

Захар Ненахов, — нехотя произнес Захар и не удержался от усмешки: — Можно без отчества!

Кардинал вновь повернулся к Вадиму и вопросительно поднял бровь:

— Оборотень. Почти дошел до Первой Пелены, но застрял и теперь топчется на месте. Справится ли сам… Не знаю! Но материал хороший, может выйти толк.

— Кто бы сомневался… — пробормотал Дымов. Захар нахмурился. Свои свежеприобретенные таланты он предпочитал скрывать.

— Откуда вы узнали? Этот ваш Вадим ведь еще до… драки сказал.

У тебя воспалена кожа. У обычных людей это заметно не так явно, а у Меченых первый признак. Прямо настоящий бич Измененных, способный загнать в могилу.

А как же ваш здоровяк? — Ненахов кивнул на оборотня. Тот недовольно фыркнул.

Вадим? А он прошел Вторую Инициацию, или Пелену. После Первой Меченый может контролировать процесс изменения. Без особых усилий, легко перекидывается, принимает новый, выплывающий из глубин подсознания облик. — Кардинал прищелкнул пальцами. — Все эти когти, зубы, заостренные уши и прочая дребедень… Слишком уж глубоко в нас сидит такое представление о звере… Вторая Пелена открывает простор для фантазии, позволяет лепить из своей плоти нечто принципиально новое. Тело становится пластичным и стойким к лучам местного светила.