Кольцо Тота   ::   Конан-Дойль Артур

- Но ведь в твоей крови течет эликсир! - воскликнул я. - Я избавился от него, - сказал он. - Я открыл более сильное средство, которое уничтожает действие твоего эликсира. В этот миг оно властно хозяйничает в моих жилах, и через час я умру и соединюсь с ней, а ты оставайся здесь! Взглянув на него, я понял, что он говорит правду. - Но ведь мне; ты откроешь свой секрет?! - вскричал я. - Никогда! - ответил он. - Умоляю тебя во имя мудрости Тота! - Твои мольбы бесполезны, - холодно проговорил он. - Тогда я сам открою это средство! - закричал я. - Тебе это не удастся, - ответил он. - Я открыл его совершенно случайно. В его составе компонент, которого тебе никогда не отыскать. Он в кольце Тота, больше его нет нигде. - Кольцо Тота? - повторил я. - Где же оно, это кольцо? - Этого ты никогда не узнаешь, - ответил он. - Ты завоевал ее любовь, но в конце концов кто же из нас выиграл? Продолжай свое жалкое земное существование. Мои оковы разбиты, я ухожу. Он круто повернулся и исчез. Утром я узнал, что жрец Тота скончался. Все последующие годы я отдал науке. Я должен был во что бы то ни стало отыскать этот удивительный яд, способный разрушить силу моего эликсира. С самого раннего утра и до полуночи я не отходил от реторт и горна. Я собирал все папирусы жреца Тота, все сосуды, которыми он пользовался, проводя свои опыты. Увы! Это ничего не дало мне. По временам какой-нибудь неясный намек в записях Пармса пробуждал мои надежды, но вскоре они разлетались прахом. И все-таки я не складывал оружия.