Корабль беглецов   ::   Уильямс Уолтер Йон

Мария застыла в изумлении — этого не было в ее воспоминаниях.

С той стороны ждал Юби. Он остановился в нерешительности, а затем двинулся вперед и крепко обнял ее всеми четырьмя руками.

Юби говорил без остановки уже несколько часов, сначала на кухне, готовя обед, а затем сидя с Прекрасной Марией в верхнем холле. Она расположилась на старом диване, слушая о его переговорах, визите к Возлюбленной, планах на будущее. Расширение торговли, новые виды товаров, медленное взаимное проникновение и слияние человечества и расы Возлюбленной… Мария слушала все это, гладя мурлыкающего у нее на коленях Максима. Она настояла, чтобы Юби выключил музыку. Без ритмичных звуков его мысли, казалось, стали более путаными. Мария нашла это странным.

— Я учил себя думать, как Возлюбленная, — сказал он. — Нам это необходимо.

— Как будто ты пытаешься стать таким, как она.

Он взглянул на сестру.

— Нам это тоже необходимо.

Мария удивленно выпрямилась. Максим недовольно поерзал у нее на руках.

— Мне это не нравится.

Юби пожал плечами.

— Я уже на полпути к цели, — сказал он. — Ее мозги, возможно, в сотни раз больше моих, но моя память лучше.

— Именно твоя память делает тебя уникальным.

Его лицо окаменело.

— Двенадцатый мертв. Возлюбленная убила его.

Мария почувствовала, как волна грусти охватывает ее. Двенадцатый был вторым, кого она использовала, и кто поплатился за это.

— Это мы виноваты, — сказала она.