Корабль призраков   ::   Лейбер Фриц

Так уж устроено — жизнь коротка и не следует ее отравлять. А порок на «Ковчеге» процветает и торжествует… Да-с, божественный напиток, изысканно услаждает миндалины.

Наконец Лопух вспомнил главное. Запустив руку глубоко за пазуху и загораживаясь спиной от взглядов бражников, он извлек из потайного внутреннего кармана своей матросской робы узкий черный футляр.

— Вот, Док, — прошептал он, — это вы потеряли в прошлую Забавницу.

— Черт побери, до чего же я докатился! Вероятно, я опять начал смешивать настойку с брагой, да?

— Вы правы. Док. Но футляр вы не теряли. Его украл Граф или одна из его девиц, которые так и льнули к вам весь вечер. И тогда я… я вытащил его из кармана Графа. Вот так, а еще я утаил его от Риксенды и Графа, когда они явились за ним сегодня утром.

— Лопушок, мой мальчик, я перед тобой в неоплатном долгу, — Док был тронут. — Ты даже не представляешь, что ты для меня сделал. Будь любезен, еще одну порцию… Да-с, нектар. Лопух, проси все, что хочешь и, если это не выходит за границы нашей беспредельности, я клянусь, что все устрою в лучшем виде.

Лопух почувствовал, как его начинает бить нервная дрожь. Перегнувшись через стойку бара, он хрипло прошептал:

— Сделай мне хорошие глаза. Док! — и на одном дыхании тут же выпалил: — …И зубы!

После тягостной паузы Док с сентиментальной грустью вздохнул:

— В старые добрые времена это было сделать легко.