Кординаты Чудес   ::   ШЕКЛИ Роберт

- Прошу простить мой воинственный тон, - сказал он. - Моя раса склонна к самовыражению, принимающему порой разрушительные формы. В том, что вы принадлежите к низшим существам, вашей вины нет. Я не хотел оскорбить вас.

- Ладно, все в порядке, - сказал Кармоди вежливо.

- И вы отдадите мой Приз?

- Нет, не отдам.

- Но, дорогой сэр, это же мой Приз. Его выиграл я, и по всей справедливости…

- Приз не ваш, - заявил Кармоди. - Мое имя было выбрано законными властями, а именно Лотерейным Компьютером. Полномочный Посланец принес мне извещение, и Клерк, официальное лицо, вручил мне этот Приз. Итак, все ответственные распорядители, а также и сам Приз, считают меня законным получателем.

- Ну, детка, ты и сказанул, - шепнул Приз.

- Но, дорогой сэр! Вы же сами слышали, Компьютер признал свою ошибку! И по вашей собственной логике…

- Это утверждение нужно сформулировать иначе, - сказал Кармоди. - Компьютер вовсе не признал ошибку ошибкой, сиречь актом беспечности и недосмотра. - Он признался в ошибке, которая совершена умышленно и благоговейно. Означенная ошибка, по его собственному утверждению, была предусмотрена, тщательно запланирована и скрупулезно рассчитана во имя эстетических и религиозных идеалов, внушающих всяческое уважение.

- Да этот тип спорит не хуже самого Борка, - пробурчал Кар-мод. - Тот, кто не знает его, как следует, может даже подумать, что это истинный разум, а не тупое механическое копирование заученных образцов.