Корни камня   ::   Дяченко Марина

- Ты хочешь спросить меня, что будет завтра, - донеслось до него сквозь темнотуопущенных век.

- Да, - вяло отозвался Ивар. - Вы спасли меня, чтобы было кого убивать.

- Говори мне "ты"...

- Ты спас меня, чтобы было кого убивать.

- Я спас тебя, потому что хочу, чтобы ты жил.

- Но твои тигарды тебе важнее.

- Да... И я мог бы сказать тебе: "Что ты, Ивар. Я ни за что на свете не убью тебя. У меня рука не поднимется на ребенка"... Я хотел тебе так и сказать. Но вот не хочу... врать не хочу. Ты бы все равно почувствовал, и было бы хуже.

Ивар открыл глаза. Круглые плошки Барракуды смотрели в упор.

- Так ты убьешь?..

На запястье Барракуды запищал браслет; нахмурившись, он придавил зеленый огонек и погасил его.

- Если Регина не... Если Город не передумает, мы попробуем старто- вать. Пережить атаку нам не удастся, конечно... Настоящую атаку. Но настоящей атаки не будет. Они не станут давить нас огнем - они захотят сохранить тебя...

Ивар поднял глаза:

- Да?

Он сам себе удивился - в вопросе обнаружился сарказм. Барракуда тоже услыхал его и нахмурился:

- Ну конечно... Они попытаются штурмовать Поселок, не разрушая его. А я хочу убедить их, что штурм равнозначен... - он осекся.

Ивар ждал.

- Наши предки, - медленно проговорил наконец Барракуда, - наши предки верили, что человек, убивший ребенка, подвергает проклятью детей своего рода... Это тяжкий грех. Но если на пути исхода тигардов случат- ся грехи - они будут все на мне, Ивар. Понимаешь?

- ...Понимаешь, Генерал? Мы спасем не себя - ребенка...