Корни камня   ::   Дяченко Марина

Наверное, весь Поселок - полторы сотни...

На той стороне телемоста тоже много. Военные, сановники, все как один с вытянутыми в трубочку лицами...

Ивар искал глазами отца - и не нашел. В центре перед экраном стоя- ла Регина - неузнаваемо преобразившаяся. Абсолютно бесстрастное лицо, ясные глаза, ровный голос:

- Здесь представительство Города.

- Здесь Поселок, - медленно отозвался Барракуда, и Ивар снова ви- дел только его спину.

- Здоров ли мальчик? - спросила Регина холодно.

Ивара подтолкнули в экрану, и он наконец-то увидел отца - где-то в стороне, маленького, будто ссохшегося, равнодушного, с совершенно пустым, отсутствующим взглядом. Ивар быстро отвел мгновенно намокшие глаза. Дотянуться бы сквозь экран, обнять бы...

И он стал смотреть в пол, в железную заплатку, поблескивающую круглыми спинками заклепок. Представительство Города возбужденно гудело за спиной бесстрастной Регины; люди Поселка молчали, будто выжидая.

- Условия не выполнены полностью, - сообщил наконец Барракуда. - Вы хотите что-то сказать по этому поводу?

- Город принял решение, - голос Регины больно отозвался у Ивара в ушах. Ваши условия вообще не могут быть выполнены.

Пауза. Глухая вата, залепившая Ивару уши. Тихий ропот за спиной, громче, громче, невыносимо громко...

- Не понял, - голос Барракуды оборвал шум и возню обескураженного Поселка.

- Придется понять, Коваль.