Король-Дракон   ::   Суэнвик Майкл

Это возможность научитьсянастоящему делу, стать воином… да еще и получать за это щедрую плату. Взгляните на меня! - Он хлопнул себя по гладким бокам. - Ведь не похоже, что я голодаю, а?

В толпе засмеялись. Сержант Бомбаст, смеясь вместе со всеми, затесался в толпу и теперь бродил среди жителей, обращаясь то к одному, то к другому:

- Нет, я не голодаю. По той простой причине, что в армии меня хорошо кормят. Армия кормит меня, одевает и делает для меня, что ни попрошу, только что зад мне не подтирает. И что же вы думаете, я благодарен? Благодарен? Нет! Нет, дамы и господа, я настолько неблагодарен, что требую, чтобы армия мне еще и платила за такие привилегии! Вы спросите сколько? Сколько мне платят? Прошу учесть, что обувь, одежда, кормежка, бриджи, вот эта тряпка, в которую я сморкаюсь… - он вы тащил из рукава кружевной носовой платок и изящно помахал им, - бесплатные, как воздух, которым мы дышим, и грязь, которую мы втираем в волосы в канун Свечества. Так вы спрашиваете, сколько мне платят? - Казалось, он бредет в толпе наудачу, однако в конце концов он безошибочно вышел обратно к своему барабану. Его кулак обрушился на мембрану, заставив барабан закричать, а монетки - подпрыгнуть от удивления. - Мне платят сорок три медных пенни в месяц!

Толпа изумленно ахнула.

- И можно получить эту сумму честным чистым золотом. Вот оно. Или серебром, для тех, кто поклоняется Рогатой Матери. - Он потрепал какую-то старую деву за подбородок, заставив ее вспыхнуть и глупо хихикнуть.