Король-Провидец   ::   Банч Кристофер

– Я в первый раз обнимаю человека в боевых доспехах, – приглушенно пробормотала Маран, прижавшись к моему плечу.

– Надеюсь, не в последний.

Она отступила назад, и мы посмотрели друг на друга.

– Я оставила его, – просто сказала она.

– Когда?

– Три дня назад. Мы бросили якорь у какого-то острова, собрались отправиться на какой-то банкет у губернатора, и... и я не смогла этого сделать. С меня было достаточно.

Я побросала в чемодан кое-какие вещи, нашла моряка с быстроходным судном, предложила ему золото, и он отвез меня обратно в Никею, – она криво улыбнулась. – По возрасту он годился мне в дедушки, но мне кажется, он втайне надеялся, что я считаю его молодым и похотливым.

– Глупенькая, – ласково сказал я. – Ты могла бы попасть в рабство к пиратам.

– Ты стал бы искать меня, если бы это случилось?

Вопрос казался абсурдным: здесь я занимался куда более серьезными делами. Но я уже научился лгать, а, произнося следующие слова, понял, что говорю вовсе не ложь, а чистую правду:

– Обязательно, хотя бы мне пришлось потратить на это всю жизнь.

Мы поцеловались. Уголком глаза я заметил капитана Лардье, выглянувшего из своего кабинета с потрясенным видом и тут же исчезнувшего.

– Ты уверена в своем решении? – спросил я.

Она кивнула.

– Я никогда не вернусь к нему. Даже если мы... никогда.

Маран отступила от меня.

– Я приехала сюда сразу же, как только сошла на берег. Теперь...