Король-Провидец   ::   Банч Кристофер

Откуда такой пессимизм? Ведь высокий боевой дух и непреклонная решимость наших солдат не подлежат сомнению!

– Полагаю, мы уже завтра можем выступить против предателя, – заключил он.

За полчаса Бартоу познакомился с армией гораздо лучше, чем иные генералы за всю свою жизнь.

Далее он сообщил, что Совет Десяти почти единогласно проголосовал за присвоение Тенедосу звания генерала, и теперь предлагает ему остаться помощником генерала Индора до тех пор, «пока он полностью не возьмет бразды правления в свои руки». А в будущем, продолжал Бартоу, для Тенедоса представятся другие случаи послужить Нумантии.

Спикер уже собирался произнести гладкую заключительную речь, которая, несомненно, стала бы эпитафией для Провидца, но тут Тенедос встал.

– Остановитесь, – спокойно произнес он.

Бартоу разинул рот. Он не привык слышать, как ему предлагают заткнуться, пусть и в вежливой форме.

– Спикер, вы говорите, что Совет единогласно проголосовал за мое назначение. Это правда, Скопас?

Толстяк смущенно заерзал на стуле.

– Ну да, – ответил он. – Не с первого раза, но...

– Понятно, – Тенедос повернулся к Бартоу. – Спикер, мой ответ будет отрицательным.

– Отрицательным? – изумился ошарашенный государственный муж. – В каком смысле?

– Я отказываю вам, вашему ручному генералу и Совету Десяти.