Королевства, проигранные в карты   ::   Брайт Владимир

Время замерзло до минус 140 по Фаренгейту. Все остальное просто умерло. Еще чуть-чуть – и вселенная, сжавшись до точки, исчезла бы, растворившись, как пыль в канализационной системе города Ангелов [110] .

Да-а-а... Вот, оказывается, каким талантливым гипнотизером может оказаться самый заурядный палач. А по виду никак не подумаешь, что эта громадная туша мяса способна на что-либо большее, чем за несколько минут виртуозно превратить до этого вполне живого человека в несколько килограммов кровяной колбасы с ливером.

Посмотри он на меня вот так ласково на пару секунд подольше – и я наверняка не долго думая просто умер бы от разрыва сердца. Но, к счастью, хриплый лай Компота – наверное, единственного из всех присутствующих, кто сумел сохранить ясную голову [111] , – разрушил очарование момента, тишина разбилась на осколки, вся банда завыла, как обычно выражая таким образом обуревавшие ее чувства, а Скалк, повернувшись лицом к аудитории, издал оглушительный рев, по-видимому символизирующий радость от великой победы над равным противником, добытой в нелегкой битве.

– Он не палач, а жалкий клоун, – презрительно процедил внутренний голос.

Как ни странно, именно это замечание вернуло меня к беспощадной реальности, тонко намекнув, что пора переходить к решительным действиям. После чего в который уже раз за сегодняшний день я понял, что настал момент истины. Это был единственный шанс, упустить который означало умереть наверняка.