Короли в изгнании   ::   Мах Макс

За внешней стеной галереи находилась Заслонка – базальтовый язык двадцатиметровой толщины, за которым лежало основание четырехсотметровой металкерамитовой башни – Колонны, встроенной в пористую породу Малого Медведя и держащей на себе императорский дворец.

Колонна была создана, прежде всего, именно для этого – держать на себе колоссальную тяжесть центрального здания дворцового комплекса. Дело в том, что великолепный монументальный дворец-крепость, выстроенный в незапамятные времена еще Первым императором, начал проседать уже через полстолетия после завершения строительства. Все следующее столетие вопрос устойчивости здания не сходил с повестки дня дворцовых инженеров и решался преимущественно путем расширения и углубления фундамента. Действия эти, однако, вполне эффективными не были, и в конце концов проблему решили кардинально, встроив в сердце горы металкерамитовый столб, имевший в сечении почти шестьдесят метров и стоявший на гранитной подложке горы. Сама Колонна и ее щупальца-отростки, глубоко проникавшие в рыхлое тело горы и соответственно повышавшие прочностные характеристики конструкции, кроме всего, предоставили дворцовой администрации массу дармового служебного пространства. Насколько знал Виктор, в стволе Колонны был спрятан и «Парадиз» – резервный автоматический узел связи дворцового комплекса. Сам дворец, судя по тому, что успел увидеть Виктор еще час-полтора назад, был в значительной степени разрушен, и сейчас, вероятно, горел.