Корона Кобры   ::   Де Камп Лион

Одни только кордавские кошки видели этот небольшой отряд, бесшумно проследовавший к двери таверн "Девять Обнаженных Мечей". Стоило им войти внутрь, как в прихожую выскочил хозяин таверну Сабрал, на ходу вытиравший о халат руки.

- Я очень сожалею, но сегодня наше заведение закрыто, забормотал хозяин - в согласии с правительственным указом сегодня все таверны города работали только до захода солнца. Соответственно, я попрошу вас...

Конан снял шляпу, сбросил плащ на пол и испытующе посмотрел на хозяина.

- Что то с тобой, приятель? - спросил он тихим голосом.

- Ах, да я же вас просто не узнал! Разумеется, разумеется - для капитана Конана двери моей таверны всегда открыты! Заходите, ребята, - черт с ним, с законом! Пока я зажгу свечи и найду для вас что-нибудь покрепче, пройдет какое-то время, - но вы не волнуйтесь - все будет так, как вы захотите.

- Странный указ - почему это питейные заведения должны быть закрыты именно этой ночью? - спросил Конан, встав так, чтобы видна была дверь.

Полный держатель таверны пожал плечами:

- Наверное, кроме Митры, об этом никто не знает, капитан. Указ тот был подписан вчера вечером... Похоже, здесь начинает происходить что-то странное, знаете ли, что-то такое... Вначале в Кордаве появился капитан Зароно, плававший неведомо где. Вместе с ним приплыли и какие-то стигийцы. Этот самый Зароно тут же направился во дворец короля Фердруго, так, словно этот дворец принадлежит ему. И заметьте - ни один стражник не сказал ему ни слова, - людей короля словно околдовали.