Корона Ксилара   ::   Де Камп Лион

С чего бы это?

Коринеус поглаживал ударенную Джорианом руку, накоторой вспухал огромный синяк.

- Как ты, разумеется, знаешь, этот титул достается по наследству сыновьям баронов, поскольку подлинных рыцарских орденов у нас больше не существует. Мой отец, лорд Холдар, - титулованный барон Месбол.

- Я знаю эту семью. Чем ты зарабатываешь на жизнь?

- Я - младший секретарь в Департаменте иностранных дел.

- Поместье Месбол находится неподалеку от ирианской границы, верно?

- Да.

- И твой отец живет там?

- Да, у нас еще остался маленький замок и достаточно земли, чтобы содержать его, хотя с бывшими владениями это сравнить нельзя. И мы больше не можем заставлять холопов отрабатывать на наших полях свою вассальную повинность, а должны, подобно обыкновенным нетитулованным помещикам, нанимать этих мужланов за звонкую монету.

- Тс-с, тс-с, - сказал Джориан. - Я сам был мужланом и сочувствую этим лентяям. Но любишь ли ты Эстрильдис настолько сильно, чтобы ради нее оставить свою должность в правительстве?

- Да! На что не пойдет истинный рыцарь...

Джориан поднял руку.

- Имеет ли твой отец влияние на синдиков Ира?

Коринеус озадаченно посмотрел на него.

- В общем-то, да. Эти скопидомы скупают у нас излишки урожая. А что?

- Почему бы тебе не увезти Эстрильдис в Ир и там, благодаря влиянию отца, уладить все брачные проблемы? Когда все успокоится, а вы с ней окажетесь законными супругами - по крайней мере, по ирианским законам, вы можете вернуться в поместье отца.