Корона Ксилара   ::   Де Камп Лион

Один из упавших солдат лежал неподвижно со свернутой шеей; другой кричал что-то про сломанную руку. Прочие отделались менее серьезными травмами.

- Отойдите! - прохрипел лейтенант. - Не провоцируйте этого человека! Он чуть-чуть повернул голову. - Ты - король Джориан?

- Не важно, кто я. Ты поедешь со мной как заложник. Карадур!

- Да, сын мой?

- Отдай веревке следующий приказ.

Карадур пробормотал новое заклинание. Веревка ожила, выскользнула из-под упавшей лошади, подползла к Джориану, удерживавшему лейтенанта, и обвилась вокруг запястий и лодыжек пленника. За долю секунды лейтенант был связан так же крепко, как поросенок, которого несут на рынок.

- Прикажи своим людям вернуться в казарму! - сказал Джориан. - И скажи им, что в то мгновение, как я снова увижу погоню, твоя нежная юная шейка будет перерублена!

Лейтенант повторил его приказ. Солдаты сбились в кучку, ведя спор приглушенными, напряженными голосами. Джориан догадался, что они обсуждают, имеет ли смысл игнорировать приказ офицера, вырванный из него под угрозой, и постараться схватить Джориана, невзирая ни на что. Джориан подозревал, что некоторые из солдат сочувствуют ему и были бы рады, если бы он спасся.

Наконец солдаты сели на коней и поскакали прочь, один из них - с рукой на перевязи, мертвеца же уложили поперек седла.

- Я сожалею о смерти этого юноши, - сказал Джориан. - Хотелось бы думать, что до вас когда-нибудь дойдет: попытка схватить меня сопряжена с немалым риском.