Корона Ксилара   ::   Де Камп Лион

- Однако же были и другие женщины, которых ты познал плотски со времени своего бегства.

- В приключении с Верховной жрицей я не виноват. У меня не было выбора.

- Верно, но прочие...

Джориан фыркнул.

- Я стараюсь сохранять верность Эстрильдис, но еще не способен после длительного воздержания спокойно отмахнуться от красотки, залезающей ко мне в кровать и умоляющей, чтобы я доставил ей наслаждение. Когда я достигну твоего возраста, возможно, тогда мое самообладание окажется на высоте.

Карадур спросил:

- Откуда ты знаешь, что ксиларцы не выдали твою Эстрильдис за другого?

- Этого еще не случилось, когда мой брат Керин проезжал по Ксилару, ремонтируя и продавая часы. Подозреваю, что они держат ее как приманку для меня. Через Керина я передал ей, чтобы она ждала меня и не отчаивалась.

- А если ее привязанность окажется менее прочной, чем твоя? Предположим, она стала сговорчивой с особами противоположного пола?

- Чепуха! - фыркнул Джориан. - Она всегда мне говорила, что любит только меня, и я доверяю ей так, как доверяю своей душе.

- Да, но иногда Астис - богиня, которую мы в Мульване зовем Лаксарой, насылает даже на невозмутимейших из смертных страсть, перевешивающую самые убедительные доводы разума и побеждающую самых стойких. Не недооценивай тот беспорядок, который судьба и капризы человеческой природы вносят даже в самые продуманные планы. Как сказал мудрый Сидам: "Благословен тот, кто всегда ожидает худшего, ибо никогда не будет разочарован".

Джориан нахмурился.