Корона на троих   ::   Уотт-Эванс Лоуренс

Таким образом, когда Бернис с группой Отважных Обитателей Кустов достигли города, они увидели гигантский транспарант, установленный над городскими воротами: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ДРАКОН». Улицы гидрангианской столицы оказались на редкость пустынными. Только на балконах и окнах висели плакаты, транспаранты и указательные щиты типа: «ПРИВЕТСТВУЕМ ВАС С ПОДНОШЕНИЕМ ЖЕРТВЫ», «НА ПРАЗДНИК ТУДА», «ИЗВИНИТЕ, НО ПОСЛЕ ЕДЫ ВАМ ПОРА УХОДИТЬ» и «ЕСЛИ ВЫ ОСТАНЕТЕСЬ ГОЛОДНЫ, МОЯ ТЕЩА — ТОЖЕ КОРОЛЕВСКАЯ ДЕВСТВЕННИЦА».

— Какие ничтожества!. — заметила Бернис после того, как грамотный Обитатель Кустов прочитал ей надписи.

— Это все городской воздух, — объяснил Синий Барсук.

— Но я все еще голодна, — недовольно сказала Бернис. — А щиты указывают, что там праздник. Я полагаю, что его устроили в мою честь. Как мило!

— Но есть еще рано!

Огромная голова дракона медленно повернулась к Синему Барсуку.

— Правда?

— Если ты переешь, то станешь слишком вялой.

— Ну и что?

— А то, что от вялого дракона будет мало толку в сражении за свободу.

— А меня это не волнует.

— Но ты же обещала подождать Черную Ласку.

— Обещания — такая скользкая штука.

— Ну что ж. Значит, ты всю дорогу прошагала зазря.

— Почему, если праздничное угощение окажется хорошим?

Глаза Синего Барсука хитро заблестели.

— Знаешь, вялых драконов очень легко сразить.

— О! — Бернис замолкла.