Корона с шипами   ::   Джонс Джулия

— Если копия действительно где-то здесь, мисс, — подал голос Эмит, — будем надеяться, что брат Илфейлен не поленился упрятать ее куда-нибудь повыше.

Эмит много раз предлагал Тессе взять у нее сумки, но она упрямо тащила свою ношу, хотя с беспокойством слышала, как при каждом шаге стукаются друг о друга и звенят баночки с красителями, раковины для смешивания красок и навощенные дощечки. Эмит расплескал почти всю воду из кувшина, но успокаивал сам себя и Тессу, уверяя, что ему много и не нужно, «хватит нескольких капель».

Спуск занял несколько минут. Когда они спустились в подземелье, Эмит сам решил, в каком направлении двигаться дальше.

— Этот коридор приведет нас в подземелье под восточным крылом, — заявил он, указывая на узкий тоннель, в котором с трудом могли идти рядом два человека.

Сопя и пыхтя, Тесса поплелась за ним. Она чувствовала, что раздваивается: часть ее существа вместе с Эмитом отправилась на поиски сделанной Илфейленом копии узора, а часть осталась наверху с Райвисом и Кэмроном. Она ускорила шаги. Хотя их с Райвисом разделяет несколько этажей, цель у них одна. Тессе вдруг показалось крайне важным поскорее найти копию. Времени почти не осталось. Даже если Кэмрону и Райвису удастся защитить крепость от гонцов — или как там называются эти существа, — через несколько часов здесь будет Изгард со своей армией и они окажутся в ловушке.

— Мисс, вы хорошо себя чувствуете? Вы так побледнели... — Эмит поднял свечку и заглянул Тессе в лицо.

— Все хорошо, Эмит, правда хорошо. Только нам надо торопиться.