Кошачьи Врата (Эсткарп - 8)   ::   Нортон Андрэ

Он протянул сверток девушке, и оттуда послышалось тонкое мяуканье. Обертка развернулась, и Келси увидела маленькую пушистую головку, плотно закрытые слепые глаза, раскрытую пасть и услышала мяуканье.

- Серый загнал снежную кошку, - голос Йонана звучал резко, - и позабавился с нею и одним котенком. А этого нашел и спас Тсали. Он умрет, если его скоро не накормить.

- Но он такой большой, - Келси уже протянула руку к котенку. - Больше обоих котят дикой кошки...

- Быстроногой, - поправил Йонан девушку, и она удивленно взглянула на него.

- Ты уже дал ей имя?

- Так она сама назвалась Леди в Зеленом. Все, что бегает, плавает или летает и не принадлежит Тени, все дружно с Леди. Но детеныш умрет...

- Нет! - слепая ищущая голова, крик голода и одиночества привели Келси в себя, заставили забыть о своем положении. - Она только вчера унесла своих котят. И я видела ее, только когда она приходила поесть.

Едва взяв в руки найденыша, Келси поняла, что должна найти кошку и посмотреть, примет ли Быстроногая приемного ребенка. Она знала, что иногда кошки делают это охотно.

Кошка, несомненно, нашла логово где-то в холмах, окружающих долину. Там ее может привлечь множество расщелин и неглубоких пещер; и логово не должно быть слишком далеко от домов, куда кошка каждый вечер приходит за едой.

Келси прижала к себе завернутого в ткань котенка и посмотрела на Йонана.

- Кто это?

- Снежная кошка, - коротко повторил он. - Мать далеко ушла из гор, охотясь.