Космическая станция Василиск   ::   Вебер Дэвид

- Джамал, сообщи мне, когда дистанция для ракет сократится до ста восемнадцати секунд. И приготовьтесь тормозить по моей команде "огонь".

- Есть, сэр.

Расстояние продолжало уменьшаться, и Викторию охватило странное оцепенение.

Она совершила ошибку. Первый выстрел уже, можно сказать, сделан. Конечно, "Сириус" еще не проявил себя в качестве военного корабля, но результат ее ошибки уже виден. Не то, чем все закончится, а то, как это начнется... и как сама Харрингтон вынуждена будет отреагировать...

- Мистер Кардонес, - позвала она тихо.

- Да, мэм?

Голос лейтенанта звучал натянуто, может слегка прерывисто, и очень молодо. Виктория улыбнулась ему.

- Видимо, нам предстоит оказаться под огнем до того, как мы сможем ответить, канонир.

Юноша расправил плечи и порозовел от удовольствия, услышав это обращение.

- Нам нельзя демонстрировать наши подозрения в наличии у "Сириуса" вооружения, пока он действительно не откроет огонь, - продолжала Харрингтон. - Хевениты наверняка решат подпустить нас поближе, поэтому приготовьтесь в любой момент задействовать силовые

барьеры и системы перехвата. В случае чего, не ждите моей команды.

- Есть, капитан.

- Мистер Пановский.

- Да, капитан?

Астрогатор отозвался более тревожным, нежели Кар-донес, тоном. Возможно, он, в силу чуть более зрелого возраста, лучше осознавал свою смертность.

- Мы движемся по прямой.