Космические вампиры   ::   Уилсон Колин

Колин Уилсон



Горран Хэйвен, Англия, апрель 1975

Приборы уловили, что приближается нечто массивное, уже давно, причем на это не сразу обратили внимание. В этом, собственно, не было ничего удивительного. Карлсена озадачивало иное: расстояние сократилось до полутора тысяч километров, и скорость сбили до тысячи ста в час, а объекта все не было.

Наконец Креэйджи обнаружил на мониторе темное пятно на звездном небе. Остальные, побросав дела, собрались у экрана.

– Еще один астероид, – сказал Дабровски, бортинженер. – Опять придумывать название…

Карлсен, щурясь от пронзительного блеска звезд, вглядывался в изображение. Коснулся кнопки контрольного анализатора – по экрану побежали настигающие одна другую зеленые волны – корабль все еще шел на скорости.

– Это не астероид, – заключил он. – Там сплошной металл.

Дабровски посмотрел еще раз долго, изучающе смотрел на экран.

– Тогда что это, по-твоему?

На такой скорости гудение атомных двигателей было чуть громче шума вентилятора. Астронавты разошлись по местам и оттуда наблюдали, как черное пятно постепенно расползается по экрану. За прошлый месяц они выявили и зафиксировали девять новых астероидов; однако теперь вся команда – а народ подобрался опытный – чувствовала, что навстречу несется нечто иное.

При скорости в триста километров наконец стали четко видны очертания объекта.

– Черт побери, это ж космический корабль! – выдохнул Крейджи.