Космические вампиры   ::   Уилсон Колин

– Можете назвать ее Ниотх-Коргхай. Хотя человеческими связками произносить все равно бесполезно: звучит совсем не так.

– Откуда ты? – задал вопрос Фаллада.

– С планеты под звездой… назовем ее Ригел. Ее не видно, даже в самые мощные ваши телескопы.

– Твой возраст?

– По вашему земному исчислению, пятьдесят две тысячи лет. Все трое многозначительно переглянулись.

– У вас все живут так долго? – спросил Карлсен.

– Нет. Только мы, Уббо-Сатхла. Мы – это те, кого вы именуете вампирами. Диктофон прилежно записывал сказанное.

– А остальные Ниотх-Коргхай? Сколько они живут? – продолжил Фаллада.

– Примерно триста ваших земных лет.

– Как вы стали вампирами? – спросил Хезлтайн.

– Это долгая история.

– Все равно, нам надо знать. Рассказывай! Несколько минут стояла тишина; Карлсен уже начал подумывать, что существо не собирается отвечать. Но вот голос снова ожил:

– Наша планета полностью покрыта водой. И раса наша, как вы догадались, имеет форму, что называется, моллюсков. Только у здешних моллюсков мозга почти нет. У Ниотх-Коргхай же, наоборот, высоко развиты мозг и нервная система. Тела у нас необычайно легки, поэтому мы можем жить при громадном давлении. Наша жизнедеятельность основана на элементе под названием флюорин, которым изобилуют наши моря, как ваши – хлоридом натрия. Под морями у нас существуют огромные природные пещеры, которые и стали нашими городами.