Космические вампиры   ::   Уилсон Колин

Но когда мы прибыли на Землю и изучили ее наследственную память, все сомнения развеялись. Преступления совершали существа, подобные нам – собратья по расе Ниотх, у которых пристрастие к покровительству более слабым расам переродилась в злокачественную тягу умерщвлять…

От клубящихся около стены силуэтов, чувствовалось, исходит гневное презрение. Вершитель же продолжал ровным голосом: «Ваша мифология о злых духах и демонах полна атавистической памяти об Уббо-Сатхла, космических вампирах. А поскольку они пощадили вашу планету, было ясно, что они сюда когда-нибудь непременно вернутся. Мы, разумеется, продолжали поиск по галактикам в надежде пресечь дальнейшие преступления, но одна лишь ваша галактика сама по себе вмещает свыше ста миллиардов звезд. Так что наши усилия были тщетны – до сегодняшнего дня».

Голос смолк. Карлсен снова ощутил волнами исходящие от пришельцев злобу и беспросветное отчаяние. Молчание длилось дольше обычного.

– Ну так что? – спросил голос. – Кто-нибудь по-прежнему полагает, что их следует отпустить? – Глаза вершителя обратились к Джемисону. Тот густо зарделся и прокашлялся:

– Конечно же, нет. Это было бы преступной глупостью.

– Я бы хотел задать один вопрос, – подал голос Фаллада. Говорил он нервно, изучая глазами ковер на полу. – Вы сказали, милосердие у них переродилось в некий садизм. А нельзя сделать обратное перерождение?

– Тоже мне, нашли, о чем говорить! – фыркнул Джемисон раздраженно.