Космические вампиры   ::   Уилсон Колин

Карлсен сознавал, что эти слова сеют глубокое беспокойство в душе у Джемисона – сомнение в самом себе, граничащее с паникой.

– По христианской морали, – произнес наставительно премьер, – думать так – большой грех.

– Вы не поняли. Они могли сторговаться, что на самом деле вины их нет, или что за все потом воздается добрыми деяниями. Только на самообман у них уже не хватило дерзости. До них разом дошло, что они натворили.

– Потому им осталось единственное – умереть? – заключил Фаллада.

– Нет, на этом никто не настаивал. Это был их собственный выбор. Ты как-то сравнил тело убитого вампирами с напрочь изрезанной покрышкой. То же самое произошло и с ними. Вот почему они исчезли.

– А как с остальными, – задал вопрос Хезлтайн, – с теми, что на «Страннике»?

– Им будет предоставлен такой же выбор.

– Но некоторые могут-таки выбрать жизнь? – вымученно, тоскующе спросил Джемисон.

Глаза премьера, не отрываясь, смотрели на Карлсена, излучая – даже удивительно – скрытую мольбу. Неприязнь у Карлсена пропала, сменившись жалостью.

– Откуда же я знаю, – ответил он. – Хотя, в общем-то, возможно.

– У вас нет… способа выяснить?

– Нет.

Джемисон отвел глаза (чувствовалось, что с облегчением). Послышался бой часов Биг Бена. Все замолчали, считая про себя удары: полдень. Вместе с тем, как растаял последний звук, Джемисон поднялся. Судя по виду – с обновленной, бодрой решимостью государственного мужа.