Космический бродяга   ::   Силверберг Роберт

А Доргель, Розамонд и Мария внимательно рассматривали привезенные Барром сокровища.

Наконец появился совершенно окоченевший от холода Безджин. Однако с теплотой в голосе он произнес:

- Сделка заключена, Сверок! О, Харадон, вы уже вернулись? Ну, как поездка? Удачная?

- Отличная, - пробормотал Барр, - но...

Взмахом руки Сверок остановил Харадона и обратился к Безджину.

- Вы виделись, я полагаю, с Государственным Секретарем, а не с самим Креллигом?

- Естественно. Разве Властитель подпустит близко кого-нибудь вроде меня!

Харадон весь обратился в слух, как только было упомянуто имя Креллига. Дрожа от волнения, он спросил:

- Какое отношение имеют к нам Государственный Секретарь и сам Креллиг?

- О, просто небольшая сделка с нами, - рассмеялся Безджин. - Пока вас не было, я провел весьма деликатные переговоры. А сегодня мы подписали соглашение.

- Какое это соглашение? - потребовал Харадон.

- Кажется, нашим патроном станет сам монарх! Властитель Креллиг решил заняться звездными камнями. Он выкупил у нас контрольный пакет.

Харадон почувствовал, как все внутри у него наполнилось свинцом. И он едва выдавил из себя:

- И каковы условия соглашения?

- Очень простые. Креллиг понял, что, остановить торговлю звездными камнями, хоть она и запрещена, уже невозможно. Изменять законодательство и разрешать торговлю нежелательно из соображений морали, к тому же цены на камни резко снизились бы.