Космический бродяга   ::   Силверберг Роберт

Ваш за девятьсот, дружище. Подойдите ко мне с наличными. И прошу всех вернуться сюда через десять минут: мы предложим вам несколько прекрасных розовощеких девушек с планеты Биллидон.

Его руки описали в воздухе очертание женской фигуры весьма непристойными жестами.

Толпа начала расходиться, и внутреннее кольцо опустело, когда Харадон приблизился к торговцу. Протей сидел, собравшись в бесформенную массу, как пластилиновый ком, и вдруг принял форму лягушки.

Барр встретился взглядом с мерзко пахнущим агозлицом и сказал:

- Протея купил я. Кому отдать деньги?

- Мне, - задребезжал аукционист. - Девятьсот стелларов золотом плюс тридцать стелларов чаевых - и тварь ваша.

Харадон дотронулся до вставки на своем поясе, и связка из стелларовых звеньев выскочила наружу. Он отсчитал девятьсот звеньев, отцепил их и положил на стол перед агозлицем. Затем Барр вытащил из кармана шесть монет и небрежно швырнул их туда же.

- О, назовите свое имя для регистрации, - сказал аукционист после того, как пересчитал деньги и с помощью небольшого прибора, измеряющего плотность, проверил, не фальшивые ли они.

- Барр Харадон.

- С какой планеты?

Харадон на мгновенье задумался:

- С Варлаама.

Агозлиц поднял глаза:

- Вы, что-то, мне кажется, не очень похожи на варлаамца, а, приятель? А, может, честно?

- А разве для вас это имеет какое-либо значение? Вы слышали о материке Зоннигог? Так вот, я из речной местности этого материка.