Кот стоит насмерть   ::   Мерфи Ширли Руссо

– Ты-то сам стал бы подвергать себя такому унижению? Превратил бы себя в средство терапии животными?

Клайд удобней устроился на ступеньке.

– Ты самый настоящий сноб. Почему ты считаешь пожилых людей отвратительными? Ты и сам когда-нибудь станешь старым. Изгрызенным блохами обвисшим мешком с кошачьими костями; и кто тогда будет тебя любить?

– Ты будешь. Так же, как этих двух несносных старых псов.

– Разумеется, я люблю их, они славные старички. Но ты… Вот тебя я, когда станешь старым, возможно, и сдам в приют для бездомных животных.

– Или отравишь газом из этой груды металлолома, на которой ты упорно продолжаешь ездить.

– Этот «Паккард» – коллекционная модель. Он стоит уйму денег, и он в превосходном состоянии. – Клайд спокойно разглядывал Джо. – Эти старики одиноки, Джо. Я не прошу тебя посвящать им остаток своей жизни. Я прошу тебя лишь уделить им немного внимания несколько часов в неделю. У некоторых из них вообще нет семьи, никто не навещает их. Никто с ними не разговаривает, и никого не волнует, что с ними случится.

Джо увлеченно вылизывал левую переднюю лапу.

– Разве ты не читал газеты? Терапия животными – это самая последняя мода. Если к таким старикам приходить с животным, излучающим тепло и здоровье, дать им подержать на коленях хорошенькую собачку или кошку, то это может ослабить депрессию, внести радость в их унылую жизнь. Были такие случаи…

– Хорошенькую? Ты считаешь, что я хорошенький?

Клайд пожал плечами.

– Я – нет.