Кот в тупике   ::   Мерфи Ширли Руссо

— По крайней мере ты можешь не опасаться, что тебе отдавят колесом хвост, — она лукавовзглянула на Джо. — У обрезанного хвоста есть свои преимущества. А кроме того, короткий хвост делает тебя просто неотразимым и даже более мужественным. Этот пьянчуга, который его отдавил, даже не подозревал, что окажет тебе такую услугу.

Терраса постепенно заполнялась; пришли и расположились за столиками несколько компаний. Пустыми оставались лишь два столика, а Слудеров все не было. Кошки уж было изготовились к решительному броску в сторону внутренней двери, когда увидели входящих Дору и Ральфа.

— Они… — Дульси осеклась, вытаращив глаза.

Джо заторможенно смотрел, не в силах пошевелиться.

Слудеров пригласил не Винтроп Джерген.

Спутницей Доры и Ральфа была Бернина Сэйдж; она мягко подталкивала толстяков к столику, стоявшему за спиной метрдотеля. Ярко-рыжие волосы Бернины были высоко подняты и перехвачены золотыми лентами, легкий розово-оранжевый цветастый костюм как нельзя лучше смотрелся в такую жару. На ее фоне Дора и Ральф выглядели такими замарашками, что Дульси за них стало просто неловко.

Дора выбрала из своего гардероба черное платье — возможно, для того, чтобы казаться стройнее. Однако черная ткань выцвела и поблекла; этому платью пошел уже явно не первый год. Черные эластичные чулки максимальной плотности дополняли наряд. На Ральфе был серый в тонкую полоску костюм с непомерно широкими лацканами, рубашка, которую стоило бы простирнуть с отбеливателем, и широкий галстук в черно-белых квадратах.