Красное смещение   ::   Гуляковский Евгений Яковлевич

Страбор молчал, и на его искусственном биопластовом лице нельзя было прочитать, какая буря бушует за ним. Выслушивать упреки от низших, от тех, кто лишь недавно спустился с деревьев, — к этому он не привык.

— Может это сделать другой? — неожиданно спросил Глеб.

— Что именно? Уничтожить Манфрейма?

Глеб утвердительно кивнул.

— Манфрейма нельзя уничтожить, но можно разрушить основу бессмертия Черного властелина — источник мертвой воды.

— Я спросил не об этом.

— Ну, в общем… Шансов у кого-то другого будет еще меньше. Можно сказать, что их не будет вообще. Наши астрологи провели целое исследование, пытаясь вычислить человека, способного это сделать, и выбор пал на тебя.

— Тогда можете считать, что помощь Китежу — главное условие моего участия.

— Это шантаж, Глеб.

— Возможно. Но мне почему-то кажется, что, если не будет сохранен Китеж, нет смысла бороться и с Манфреймом.

— Десятки городов разрушены Батыем, весь мир сдвинулся в красную область. Почему именно Китеж?

— Он станет символом и легендой в том далеком будущем, о котором вы так печетесь. Вся Древняя Русь в его имени. Оставьте нам хотя бы легенду от этого страшного времени.

— У меня ведь нет выбора, не так ли?

— Вся миссия окажется безрезультатной, если вы откажетесь. Так что ваша совесть чиста. Оставьте моральные проблемы нам, грязненьким, тем, кто недавно спустился с деревьев.