Конец Чарльза Огастеса Милвертона   ::   Конан-Дойль Артур

Но любопытство взяло верх, и я снова чуть-чуть раздвинул их. Милвертон уже сидел в кресле, и его черная сигара так же заносчиво торчала вверх. В середине комнаты, освещенная электрическим светом, стояла высокая, стройная женщина в темном капюшоне, стянутом у подбородка, с лицом, скрытым вуалью. Женщинна быстро и прерывисто дышала, и вся ее гибкая фигура дрожала от сильного волнения.

- Вы, милая, лишили меня ночного отдыха, - сказал Милвертон. - Надеюсь, я буду вознагражден за это. Вы не могли прийти раньше?

Женщина покачала головой.

- Ну, не могли так не могли. Вы говорите, графиня немилостиво обращается с вами. У вас теперь есть возможность расквитаться с ней. Да что с вами, девушка? Что вы так дрожите? Вот так. Подбодритесь! А теперь приступим к делу. - Он вынул из ящика записку. - Вы говорите, что имеете пять писем, компрометирующих графиню д'Альбер. Вы желаете их продать, я желаю их купить. Хорошо. Остается определить цену. Я, конечно, должен посмотреть письма, действительно ли это то, что надо... Господи, да вы ли это?

Женщина, не говоря ни слова, подняла вуаль и отбросила с головы капюшон. Я увидел красивую брюнетку с правильными, тонкими чертами, нос с изящной горбинкой, густые черные брови над горящими ненавистью глазами и тонкие губы, изогнутые зловещей улыбкой.

- Да, это я, - ответила она. - Несчастная, которую вы погубили.

Милвертон рассмеялся, но в смехе его послышался страх.

- Вы были так упрямы, - сказал он.