Крепость Жемчужины   ::   Муркок Майкл

- Не забывай о таких вещах в будущем, и твои шансы выжить в Крепости повысятся, - сказала она.

- Почему они не хотят разговаривать с нами?

- Вероятно, они не верят, что мы готовы на уступки, - сказала она, потом добавила: - Но на самом деле я могу только гадать относительно логики их поведения. Каждое новое предприятие похитителя снов отличается от предшествующих, принц Элрик. Вперед.

Они миновали несколько наполненных теплой водой прудов, над которыми поднимался пар. Никто в этих прудах не купался. Элрику показалось, что на глубине он увидел каких-то живых существ, может быть рыб. Он наклонился, чтобы посмотреть, но Оуне одернула его:

- Я тебя предупреждала: твое любопытство может стать причиной твоей и моей гибели.

В пруду что-то заметалось, пуская пузыри, а потом исчезло. И сразу же помещения начали трястись, а вода - пениться. В мраморном полу появились трещины. Их лошади зафыркали от страха, грозя потерять равновесие. Конь Элрика чуть не провалился в одну из открывшихся трещин. Впечатление было такое, словно в горах внезапно случилось землетрясение. Они поспешно переместились в следующую галерею, выходившую на мирную лужайку, и все признаки землетрясения исчезли.

К ним подошел человек. По осанке он напоминал королеву Су, но был ниже и старше. Его седая борода лежала на камзоле из материи золотого цвета, в руке он держал поднос, на котором они увидели два кожаных мешочка.

- Вы признаете власть Крепости Жемчужины? - спросил он. - Я сенешаль этого места.

- И кому ты служишь? - бесцеремонно спросил Элрик.