Крепость Жемчужины   ::   Муркок Майкл

Манага Исса пробрала дрожь.

- Элрик, я узнал, что ты вернулся. Я слышал, что ты умираешь. Очевидно, это был трюк, чтобы обмануть господина Гхо.

- Да, - сказал Элрик. - Мне нужно было освободить этого Мальчика.

Манаг Исс сделал движение собственным мечом.

- Так ты нашел Жемчужину?

- Нашел.

- Моя госпожа Исс послала меня сказать, что готова предложить тебе за нее все, что ты пожелаешь.

Элрик улыбнулся.

- Скажи ей, что я буду на заседании Совета через полчаса. Я принесу с собой Жемчужину.

- Но там будут и другие. А она хочет поговорить с тобой наедине.

- А разве не разумно выставить такую ценную вещь на аукцион? - спросил Элрик.

Манаг Исс вложил свой меч в ножны и улыбнулся едва заметной улыбкой.

- Ты хитер. Я думаю, они и не подозревают, насколько ты хитер. Не знают они и кто ты такой. Я еще должен поделиться с ними этим соображением.

- Ты можешь сказать им то, что я только что сообщил господину Гхо. Я наследственный император Мелнибонэ, - небрежно сказал Элрик. - И это истинная правда. Я думаю, что моя империя оказалась удачливее вашей.

- Это может привести их в ярость. Я готов быть твоим другом, Элрик из Мелнибонэ.

- Благодарю тебя, Манаг Исс, но мне не нужно больше друзей из Кварцхасаата. Сделай то, о чем я тебя прошу.

Манаг Исс взглянул на убитых стражников, на мертвого господина Гхо, который теперь приобрел странный цвет, на неспокойного мальчика и поклонился Элрику.