Крепость Жемчужины   ::   Муркок Майкл

- Устрица, когда ей угрожает вторжение, изолирует чужеродное вещество, образуя вокруг него то, что в конечном счете и становится жемчужиной. Иногда так оно и происходит. Иногда воля человека настолько сильна, что может порождать вещи, раньше считавшиеся невозможными. Это не так уж необычно, Варадия: сон может стать реальностью. Это знание - одна из причин, почему я не теряю уважения к человечеству, несмотря на все его жестокости и несправедливости, с которыми сталкиваюсь во время моих путешествий.

- Кажется, я поняла, - сказала Священная Дева.

- Со временем ты во всем этом неплохо разберешься, - уверила ее Оуне. - Ведь ты принадлежишь к той категории людей, которая способна творить такие вещи.

Несколько дней спустя Оуне собралась покинуть оазис Серебряного Цветка. Она направлялась в Элвер и на Неведомый Восток. В последний раз беседовала она с Варадией.

- Я знаю, у тебя есть еще одна тайна, - сказала девочка. - Ты не хочешь поделиться ею со мной?

Оуне была удивлена. Ее уважение к умной восприимчивости девочки возросло.

- Ты хочешь еще поговорить о природе сна и реальности?

- Мне кажется, у тебя будет ребенок, Оуне, - без обиняков сказала девочка. - Это правда?

Оуне всплеснула руками. Она ошеломленно покачала головой.

- Вот уж воистину вся мудрость вашего народа сосредоточена в тебе, юная женщина, - сказала она.

- Ребенок того, кого ты любила и потеряла?

- Да, - сказала Оуне. - Я думаю, это будет дочь. А может, братик и сестренка, если я правильно толкую знамения. Во сне можно зачать и нечто большее, чем Жемчужину.